鲁尼为本赛季前期饱受争议的哲凯赖什进行辩护，重申自己一直十分看好这名球员。鲁尼表示：“我整个赛季都这么说，也因此受到不少批评，但我确实非常欣赏他。他能给阿森纳带来很大战术价值，牵制对方后卫，迫使对手不停跑动、疲于防守，还能穿插跑动拉扯边路空当。近期我们也能看到，他为埃贝雷奇-埃泽、布卡约-萨卡创造了更多进攻空间。一旦对方一名甚至两名中卫被迫去盯防他，边后卫也不得不补位协防，这时快速转移球，他身后区域就会给队友留出巨大空档。”尽管哲凯赖什在射手榜上仍落后曼城埃尔林-哈兰德16球，但他的战术作用广受业内认可。鲁尼认为，这种战术价值或将成为阿森纳冲击重量级冠军的关键因素。他补充道：“近几周他的作用愈发明显。倘若阿森纳最终拿下英超和欧冠双冠，他绝对是核心功臣之一，这也恰好填补了阿森纳过去几年一直欠缺的战术短板。”