在阿森纳距离22年来首个英超冠军仅剩三场比赛之际，阿尔特塔相信，萨卡身上的“光环”足以推动球队达成目标。萨卡此前因跟腱问题缺席了五场比赛，球队在此期间仅胜一场。他的回归，迅速扭转了球队的运势。上周末，他先助攻哲凯赖什首开记录，随后自己扩大比分，帮助球队3比0完胜富勒姆。紧接着，他打入关键进球，阿森纳两回合2比1淘汰马德里竞技，自2006年后首次闯入欧冠决赛。这位七年前就为阿森纳完成首秀的英格兰国脚，如今承载着巨大期望。球队接下来要在伦敦体育场对阵为保级而战的西汉姆联，之后联赛主场迎战伯恩利，最后在收官日客场挑战水晶宫。萨卡的火力，对拿下这些关键战至关重要。当被问及这位24岁球员的重要性时，阿尔特塔如此评价：“很明显，他在俱乐部、在球队、以及在球场上给对手带来的作用都变得更强了。你能感觉到，他现在有了气场，有了光环，一种很特别的东西。他是一位不同的球员，能随时改变比赛。让对手心生畏惧，这非常重要。过去几周我们本希望他能在场，但既然情况如此，我告诉他，‘那就让我们好好利用这一点——你将带着充沛的精力、动力和全新的情绪状态回来，你现在可以真正地影响球队了’。”阿尔特塔的言语中满是欣赏与信任：“我从一开始就这么说，能在俱乐部找到一个在任何层面都可以倚重的人，我感到无比幸运。我知道他会做出回应，知道他的心在正确的位置，知道他做的每件事都源于特定的价值观、教养和原则。这是一种快乐。我们了解他作为一个人的全部，而在足球层面，他给这家俱乐部带来的，以及他那晚（对阵马竞）的表现，相当了不起。”不止是萨卡，赖斯自2023年以1亿英镑从西汉姆联转会而来后，同样将阿森纳转变为真正的争冠力量。这位27岁的英格兰中场将在周日对阵旧主，这将是他本赛季为俱乐部和国家队出战的第59场比赛。他度过了一个极为出色的赛季，并在近期公布的足球记者协会年度最佳球员评选中，仅次于曼联的布鲁诺·费尔南德斯，位列第二。对于赖斯，阿尔特塔同样不吝赞美：“德克兰为我们奉献了杰出的表现。毫无疑问，他是我们的领袖之一，是核心球员。他为俱乐部、为球队所做的一切，都非常有力量。”